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Síntesis Neoclásica
Corriente de la economía que combina la microeconomía neoclásica con la macroeconomía keynesiana. A largo plazo, los mercados tienden al equilibrio neoclásico, pero, a corto plazo, son necesarias políticas keynesianas para estabilizar producción y empleo.
La Síntesis Neoclásica es un enfoque que surge tras la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de reconciliar la teoría neoclásica tradicional con las aportaciones de John Maynard Keynes.
En términos generales, sostiene que la microeconomía debe basarse en el análisis neoclásico de consumidores y empresas, mientras que la macroeconomía puede incorporar herramientas keynesianas para explicar fluctuaciones de corto plazo. Esta combinación se convirtió durante décadas en la visión «ortodoxa» dominante en la enseñanza y la práctica económica.
Microeconomía Neoclásica y Macroeconomía Keynesiana
En la Síntesis Neoclásica, el comportamiento individual de los agentes se modeliza con los supuestos típicos neoclásicos: racionalidad, maximización de utilidad o beneficio y formación de precios mediante oferta y demanda.
Sobre esa base microeconómica, se construyen modelos macroeconómicos que aceptan la posibilidad de desempleo involuntario y desequilibrios temporales, como los que destacó Keynes. De este modo, se acepta que el mercado no siempre ajusta rápido en el corto plazo, aunque se confía en su capacidad de equilibrio a largo plazo.
El modelo IS-LM y visión del Estado
Uno de los símbolos de la Síntesis Neoclásica es el modelo IS‑LM, desarrollado por John Hicks y Alvin Hansen, que describe el equilibrio simultáneo en el mercado de bienes (curva IS) y en el mercado de dinero (curva LM).
Este marco permitió integrar la demanda agregada keynesiana con una visión más formal de los mercados financieros y de la política monetaria. Durante las décadas de 1950 y 1960, este modelo y sus extensiones fueron la base del consenso académico y de muchas políticas económicas en los países desarrollados.
La Síntesis Neoclásica adopta una posición intermedia sobre el papel del Estado. Acepta la eficiencia de los mercados competitivos a largo plazo, tal como postula la tradición neoclásica, pero reconoce que, a corto plazo, pueden darse recesiones y desempleo que justifican intervenciones activas.
En esa línea, defiende el uso combinado de política fiscal (gasto público e impuestos) y política monetaria (tipo de interés y oferta de dinero) para suavizar el ciclo económico y acercar la economía al pleno empleo con estabilidad de precios.
Declive relativo y legado de la Síntesis Neoclásica
A partir de los años setenta, la síntesis neoclásica fue cuestionada por nuevas corrientes, como el monetarismo y, más tarde, la nueva macroeconomía clásica, que criticaron su tratamiento de las expectativas y el papel de la política discrecional.
Muchas de sus ideas pervivieron y se transformaron en lo que hoy se conoce como «Nueva Síntesis Neoclásica‑keynesiana», que combina microfundamentos neoclásicos con rigideces nominales y reglas de política monetaria. En este sentido, la Síntesis Neoclásica sigue siendo un eslabón clave para entender la evolución de la macroeconomía contemporánea.