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Elasticidad-ingreso
Mide cómo varía la cantidad demandada de un bien o servicio ante un cambio en el nivel de ingresos de los consumidores. Es un indicador clave para clasificar los productos en bienes normales, inferiores o de lujo, según si su consumo aumenta o disminuye al mejorar la renta.
En el análisis microeconómico, este concepto permite a las empresas y economistas prever cómo reaccionará el mercado ante ciclos de expansión o recesión.
Matemáticamente, se calcula dividiendo el porcentaje de cambio en la demanda entre el porcentaje de cambio en el ingreso. Si el resultado es positivo, significa que al ganar más dinero, la gente compra más de ese bien; si es negativo, compran menos.
Por ejemplo, los alimentos básicos suelen tener una elasticidad baja pero positiva (bienes necesarios), ya que se siguen consumiendo aunque suba la renta, pero no en proporciones exageradas. En cambio, artículos como la ropa de marca o los viajes internacionales suelen tener una elasticidad alta, disparándose su demanda cuando la economía familiar prospera.
Tipos de bienes según su elasticidad
Dependiendo del valor obtenido, los bienes se clasifican en tres categorías principales:
- Bienes normales. Tienen elasticidad positiva (mayor a 0); dentro de estos, los de primera necesidad tienen una elasticidad entre 0 y 1.
- Lujo. Su elasticidad supera el 1.
- Bienes inferiores. Tienen elasticidad negativa (menor a 0), pues al aumentar el ingreso, el consumidor los sustituye por opciones de mejor calidad.
Tipos de bienes según su elasticidad
Finalmente, conocer la elasticidad-ingreso es vital para la planificación estratégica. Una empresa que vende bienes de lujo será muy sensible a las crisis económicas, viendo caer sus ventas drásticamente si bajan los salarios. Por el contrario, quienes producen bienes inferiores pueden ver paradójicamente un repunte en sus ventas durante tiempos difíciles. Así, este indicador ayuda a gestionar inventarios y diversificar riesgos.