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Banco Mundial
Institución financiera internacional que apoya proyectos de desarrollo en distintos países, con el objetivo de reducir la pobreza y mejorar las condiciones de vida.
El Banco Mundial es un grupo de instituciones que trabaja con gobiernos y entidades públicas para impulsar el desarrollo económico y social. En la práctica, busca que los países mejoren indicadores como la educación, la salud, las infraestructuras y la productividad, de modo que el crecimiento sea más sostenible y llegue a más personas.
Se fundó en julio de 1944 durante la Conferencia de Bretton Woods, aunque inició sus operaciones formalmente en 1946. Su sede central se encuentra en la ciudad de Washington D. C., Estados Unidos.
Originalmente, se creó con el nombre de Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y su propósito inicial fue ayudar a la reconstrucción de los países devastados por la Segunda Guerra Mundial, en especial en Europa.
En la actualidad, el Banco Mundial cuenta con 189 países miembros. Estos países son accionistas de la institución, lo que significa que tienen representación y poder de voto en la toma de decisiones, aunque este poder varía en proporción al tamaño de su economía y sus aportaciones de capital.
Para que un país pueda ingresar en el Banco Mundial, existe un requisito previo indispensable: primero debe ser admitido como miembro del Fondo Monetario Internacional (FMI). Esto asegura que la nación ya forma parte del sistema financiero global regulado.
Algunas excepciones notables son países como Corea del Norte, Cuba, Andorra, Mónaco y Liechtenstein, que no son miembros de la organización por diversas razones políticas o económicas.
Qué hace y cómo opera
Por un lado, ofrece financiación para proyectos y políticas, que puede adoptar la forma de préstamos y, en determinados casos, ayudas. Por otro lado, aporta conocimiento: elabora análisis, recomienda medidas y acompaña la ejecución de programas, de manera que las inversiones tengan mayor impacto y se reduzcan riesgos.
Cómo opera y a quién se dirige
En general, su actividad se centra en países de renta media y baja, aunque su alcance depende del tipo de organismo y del proyecto. Además, suele coordinarse con otras instituciones internacionales y con actores locales; así, intenta alinear objetivos, mejorar la gestión y reforzar la capacidad de las administraciones.
Ahora bien, también es habitual que se debata su papel por la influencia que pueden tener sus condiciones de financiación en la política económica. Por eso, para entender qué es el Banco Mundial conviene analizar cada intervención: su finalidad, su diseño, sus plazos y sus efectos reales sobre empleo, desigualdad y estabilidad.