C
Compañía
Británica de las
Indias Orientales
Fue una empresa comercial británica (1600-1858) con privilegios reales para monopolizar el comercio con Asia, especialmente India y China.
La Compañía Británica de las Indias Orientales (East India Company), conocida como EIC, se estableció el 31 de diciembre de 1600 mediante una carta real de la reina Isabel I, otorgada a un grupo de mercaderes ingleses para romper el monopolio neerlandés en el comercio de especias y otros bienes de las Indias Orientales.
Explotaba algodón, seda, té, índigo y opio. Representó hasta la mitad del comercio mundial en su apogeo y operaba como una sociedad por acciones donde inversores, incluyendo aristócratas, compraban participaciones sin control directo del gobierno británico, aunque este ejercía influencia indirecta.
La EIC contaba con poderes quasi-gubernamentales, que le permitía declarar guerras, negociar tratados, acuñar moneda y mantener un ejército propio (los «Casacas Rojas»). La compañía también facilitó la esclavitud, el tráfico de opio y la explotación de recursos para contribuir al inicio del Imperio británico en la región