F
Fisiocracia
Escuela de pensamiento económico del siglo XVIII, surgida en Francia, que sostenía que la agricultura era la única fuente real de riqueza de una nación y defendía el libre mercado y la no intervención del Estado (laissez-faire).
La fisiocracia fue una influyente pero breve escuela económica liderada por François Quesnay, médico del rey Luis XV. Su nombre, de origen griego, significa «gobierno de la naturaleza». Los fisiócratas creían en la existencia de un orden natural en la economía, y que las leyes humanas no debían interferir con él.
Su idea central era que toda la riqueza de una nación provenía exclusivamente de la tierra. Sostenían que solo la agricultura era capaz de generar un «producto neto» (produit net), es decir, un excedente de producción por encima de los costes necesarios para obtenerla.
División social
Según los fisiócratas, la industria y el comercio eran actividades «estériles». No es que fueran inútiles, sino que se limitaban a transformar o transportar los bienes creados por la agricultura, sin añadir un nuevo valor real a la economía.
Por ello, dividían la sociedad en tres clases:
- La clase productiva (formada por los agricultores).
- La clase propietaria (los terratenientes, que vivían del excedente generado por la clase productiva).
- La clase estéril (artesanos, comerciantes y profesionales).
Quesnay desarrolló el Tableau Économique (Tabla Económica), un modelo pionero que representaba los flujos de renta y producción entre estas tres clases, considerado un precursor de la macroeconomía moderna.
A partir de esta teoría, los fisiócratas extrajeron importantes recomendaciones de política económica. Fueron firmes defensores del laissez-faire, laissez-passer («dejad hacer, dejad pasar»), abogando por la eliminación de las regulaciones mercantilistas que obstaculizaban el comercio, especialmente el de granos.
Los fisiocrátas argumentaban que el Estado no debía intervenir en la economía y que debía simplificar el sistema fiscal, proponiendo un impuesto único sobre la renta de la tierra, ya que consideraban que era la única fuente de riqueza y, por tanto, la única que debía ser gravada. Aunque su teoría del valor fue superada, su defensa del libre mercado tuvo una gran influencia en Adam Smith y la Escuela clásica.