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Revolución Industrial
Proceso de profundas transformaciones económicas y sociales que se inició en Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XVIII y que se extendió por Europa y Norteamérica. Se caracterizó por el paso de una economía agraria y artesanal a una industrial y urbana.
Este periodo histórico supuso un cambio radical en los métodos de producción, impulsado por una serie de innovaciones tecnológicas clave. La invención de la máquina de vapor por James Watt fue fundamental, ya que proporcionó una nueva fuente de energía que mecanizó la industria textil, la minería y el transporte con el desarrollo del ferrocarril y los barcos de vapor.
La producción dejó de realizarse en pequeños talleres para concentrarse en grandes fábricas, lo que permitió una producción en masa a una escala nunca antes vista, aumentando drásticamente la productividad.
Las consecuencias sociales
Las consecuencias sociales fueron igualmente revolucionarias. Se produjo un éxodo masivo de la población del campo a las ciudades en busca de trabajo, lo que provocó un crecimiento urbano acelerado y a menudo descontrolado. Surgió una nueva estructura de clases, con una burguesía industrial dueña de las fábricas y un proletariado obrero que vendía su fuerza de trabajo.
Si bien la Revolución Industrial generó una riqueza sin precedentes, también dio lugar a duras condiciones laborales, explotación y desigualdades sociales que impulsaron el surgimiento de movimientos obreros y nuevas ideologías políticas.
El legado de la Revolución Industrial es inmenso, pues sentó las bases del mundo moderno. No solo transformó la economía y la tecnología, sino que también alteró la demografía, la política, la cultura y la vida cotidiana de forma permanente.
Este proceso de cambio marcó el inicio del capitalismo industrial y estableció un nuevo orden económico global, en el que las naciones industrializadas adquirieron una ventaja decisiva sobre las que permanecieron en un modelo agrario.