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Modelo ISI
(Industrialización por
Sustitución de Importaciones)
Estrategia de desarrollo económico que busca reemplazar bienes importados por productos fabricados localmente. Su objetivo principal es reducir la dependencia del exterior y fomentar el crecimiento de la industria nacional mediante barreras comerciales y apoyo estatal.
Esta política fue ampliamente adoptada en América Latina entre las décadas de 1930 y 1980, impulsada teóricamente por la CEPAL. La premisa central era que los países periféricos debían dejar de ser meros exportadores de materias primas para desarrollar su propia base manufacturera.
Para lograrlo, los gobiernos aplicaron altos aranceles a los productos extranjeros, otorgaron subsidios a empresas locales y controlaron el tipo de cambio para facilitar la importación de maquinaria necesaria para la producción.
En una primera etapa, el modelo tuvo éxito al impulsar el crecimiento del PIB, la urbanización y la creación de una clase media industrial.
Países como Brasil, México y Argentina lograron establecer industrias de bienes de consumo duradero (electrodomésticos, automóviles) que antes traían de fuera. Sin embargo, esta protección excesiva generó a largo plazo empresas poco competitivas a nivel global, que dependían crónicamente de las ayudas estatales para sobrevivir.
Limitaciones y agotamiento
Con el tiempo, surgieron problemas estructurales graves. La industria nacional, al no tener competencia externa, descuidó la innovación y la calidad. Además, paradojicamente, la demanda de insumos importados para fabricar creció, lo que provocó déficits en la balanza de pagos y endeudamiento externo. Esto, sumado a la falta de economías de escala por el tamaño limitado de los mercados internos, llevó al agotamiento del modelo hacia los años 80.
Legado histórico
Finalmente, aunque el modelo ISI fue reemplazado por políticas de apertura y libre mercado, dejó una infraestructura industrial instalada y una capacidad técnica que no existía antes. Hoy se analiza como un intento ambicioso de soberanía económica que, pese a sus fallos de implementación, transformó la estructura productiva de la región.