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CEPAL
Comisión Económica
para América Latina
y el Caribe
Es una de las cinco comisiones regionales de las Naciones Unidas, fundada en 1948 para impulsar el desarrollo económico y social de América Latina y el Caribe.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) es una de las cinco comisiones regionales de la ONU y un centro de pensamiento clave sobre desarrollo en la región. Su sede está en Santiago de Chile y cuenta con oficinas subregionales en México, Trinidad y Tobago y otras capitales latinoamericanas.
Desde su creación, fue establecida para impulsar el desarrollo económico de América Latina y, más tarde, incorporó a los países del Caribe y el desarrollo social como objetivo explícito. Hoy es un referente en políticas para reducir pobreza, desigualdad y brechas estructurales.
Origen y visión estructuralista
La CEPAL desarrolló un pensamiento económico propio, conocido como «estructuralismo» o «pensamiento cepalino». Autores como Raúl Prebisch y Celso Furtado sostienen que las economías latinoamericanas, especializadas en materias primas y dependientes tecnológicamente, enfrentan límites estructurales al desarrollo.
Por ello, se propone una intervención activa del Estado mediante políticas de industrialización por sustitución de importaciones, reformas estructurales y diversificación productiva. La conocida visión «centro–periferia» explica la relación asimétrica entre países desarrollados y subdesarrollados y el deterioro de los términos de intercambio si no hay políticas de cambio estructural.
Pensamiento propio y teorías de desarrollo
En esencia, la CEPAL actúa como un centro de pensamiento que aborda los desafíos estructurales de América Latina y el Caribe. Produce estadísticas de calidad y teorías originales sobre el subdesarrollo, con énfasis en industrialización, equidad y sostenibilidad ambiental.
A lo largo del tiempo impulsó paradigmas como la Industrialización por Sustitución de Importaciones (ISI) y, en los años noventa, la «transformación productiva con equidad». Su misión ha evolucionado para integrar el desarrollo social como pilar inseparable del crecimiento económico.
Funciones actuales y Agenda 2030
Hoy la CEPAL se dedica a la investigación económica y social, la publicación de informes y estadísticas, el asesoramiento técnico a gobiernos y el impulso de la cooperación e integración regional. Aborda temas como macroeconomía, pobreza, desigualdad, desarrollo sostenible, innovación, planificación y estudios de género.
Además, ofrece cooperación técnica y capacitación a funcionarios públicos, alineando sus estrategias con la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). También actúa como foro de diálogo político sobre desafíos como cambio climático, migración y revolución digital, ayudando a construir posiciones regionales comunes.